一、空间对比的类型
大小对比：大小对比是将大小悬殊的两个空间相连接，通过小空间的衬托，使大空间显得更大。在园林设计中，常在进入主要景区前设置若干小空间，以突出主要景区的广阔和壮观。例如，苏州网师园在中部园林前设置了一系列小空间，如山丛桂轩、蹈和馆等，通过它们的对比和衬托，使得中部园林的山水庭园显得更加辽阔。
形状对比：不同形状的空间可以产生强烈的对比效果。整齐规则的空间与自由、曲折、不规则的空间相结合，可以创造出丰富多变的空间氛围。
如北海静心斋，其人口部分呈规则的矩形，气氛严肃，而后院则是一个横向展开的不规则院落，两者之间的对比使得气氛发生突变。
开合对比：开合对比是通过空间的收缩与开放来创造视觉上的变化。在通往主要景区的路上设置较小的空间或曲折的游廊，使人的视野一直处于收缩状态，待进入主景区时视野突然开放，产生豁然开朗的感觉。
苏州留园的入口空间异常曲折、狭长、封闭，进入园内主要空间时，便有一种豁然开朗的感觉。
人工与自然对比：人工空间与自然空间的对比也是园林设计中常用的手法。通过人工形成的有限空间与无限的自然空间进行对比，可以创造出更加生动和富有层次感的景观效果。
如承德避暑山庄，其入口附近是严整而封闭的人工院落，而穿过这些院落后则到达自然园林空间，两种空间的对比使人产生兴奋的情绪。
二、空间对比的作用
突出主题：空间对比可以突出园林中的主题景区或主要景点。通过小空间的衬托和大空间的展示，使主题景区更加鲜明和突出。丰富景观层次：空间对比可以丰富园林的景观层次和视觉体验。通过不同形状、大小和开合程度的空间组合，创造出丰富多变的空间效果和景观层次。
引导游览路线：空间对比还可以引导游客的游览路线。通过设置不同大小和形状的空间以及开合对比的手法，可以引导游客按照设计者的意图进行游览和观赏。
增强艺术效果：空间对比可以增强园林的艺术效果和审美价值。通过巧妙的空间布局和对比手法，可以创造出具有独特魅力和艺术感染力的园林景观。
三、空间对比的应用实例
苏州拙政园：拙政园在布局上采用了对比的手法。其布局疏朗，以池水、假山穿插形成强烈的纵深空间感受。各区布局互为因借，灵活多变，通过体量、明暗虚实的对比手法，取得了动人的艺术效果。苏州留园：留园的空间对比手法运用得十分成功。其布局疏密有致，对比强烈。通过空间的大小、形状、开合以及人工与自然等多方面的对比手法，创造出了丰富多样的空间效果和景观层次。
十笏园：十笏园在有限的空间中为了突出主景区，也采用了对比手法。通过在入口到景区的过渡空间中设置狭小的封闭空间和小景等手法，使游客在进入主景区时能够感受到一种豁然开朗的视觉效果。
